Londra, Capodanno 1987. Un furto di gioielli commesso dai soliti ignoti. Tutto apparentemente molto semplice. Ma in gioco c'è molto di più di una manciata di rarissimi diamanti. Il furto, infatti, è solo il preludio di un conto alla rovescia per realizzare un piano ideato in una remota dacia in una foresta fuori Mosca e destinato a polverizzare le difese dell'Occidente, cambiando per sempre la faccia della società britannica. Un piano che se andrà a buon fine infrangerà l'ultrasegreto Quarto Proocollo e trasformerà le paure che lo hanno originato in un incubo reale. E mentre un brillante agente sovietico comincia a mettere insieme le tessere di un puzzle di distruzione, un molto speciale agente inglese si trova a lottare disperatamente contro una scadenza sconosciuta e un nemico che sembra insuperabile, giungendo addirittura a dubitale della lealtà di alcuni altissimi servitori di Sua Maestà.