In 1770 wordt Johann Friedrich Struensee, lijfarts van de geesteszieke Deense koning Christian VII, praktisch alleenheerser van Denemarken. Niet alleen weet hij door middel van talrijke hervormingen een fluwelen revolutie door te voeren, hij knoopt ook een liefdesbetrekking aan met koningin Caroline Mathilde, bij wie hij een dochter verwekt. De adel en het volk komen tegen Struensee in opstand. In januari 1772 wordt hij gevangengezet en in april van dat jaar terechtgesteld, na een proces dat in heel Europa opschudding veroorzaakt.

Geen echt gemakkelijk boek, bij vlagen wel zeer intrigerend.

De gebonden editie, voor de liefhebber


Het boek is op reis gegaan naar Monalisaa in Den Haag op 21 oktober 2004

Vandaag dit boek opgehaald bij het postkantoor, eentje die al lang op m'n (virtuele) nog-te-lezen lijstje stond. Ik ben benieuwd. Bedankt, Wilkens!

Dit prachtige boek van de Deen Per Olov Enquistheb ik ook al weer een tijdje geleden gelezen, maar door tijdgebrek volgt nu pas een verslagje. Het was een vreemde leeservaring: ik heb vroeger nogal wat historische romans gelezen (herinner me er over Napoleon, over Hendrik IV, over Catharina de Medici en Anna Boleyn), en in zoverre was dit boek een soort terug in de tijd. Al die hof intriges, ik weet er alles van ;-) Maar dit boek is ongetwijfeld veel literairder dan wat ik vroeger las, en (dus?) ook echt mooi om te lezen.
Het boek gaat over koning Christian VII van Denemarken, die op vrij jonge leeftijd het koningschap heeft moeten overnemen van zijn vader. Christian is echter een psychisch zeer zwakke en kwetsbare jongen, die totaal niet op z'n taak is voorbereid. Goed contact met z'n machtige vader had hij niet, en de hofintriganten hadden er natuurlijk geen enkel belang bij om Christian wijzer te maken dan in hun straatje te pas kwam. Zo wordt Christian hun speelbal. Maar hun plannen worden verstoord als Johann Friedrich Struensee als lijfarts voor de koning wordt aangesteld. Stuensee is een verlichtingsdenker en daarom in hofkringen verdacht, maar Christian waardeert hem omdat Struensee hem serieus neemt en aardig voor hem is. Struensee wordt Christian's steun en toeverlaat, en dus laat Christian steeds meer aan Struensee over. Deze krijgt daardoor de kans verlichte wetgeving tot stand te brengen. De oude machten aan het hof zitten intussen echter niet stil, en als Struensee ook nog eens een verhouding met de koningin aanknoopt, maakt hij het hen ook nogal gemakkelijk gemaakt om zijn val van Struensee te bewerkstelligen.
Dit verhaal, dat in grote lijnen historisch is, is door Enquist schitterend opgeschreven. Absoluut een aanrader, wat mij betreft, waarvan ik met moeite afstand zal doen :-(