Eingeleitet wird der Roman durch Ereignisse, die mehrere Jahrzehnte zurückliegen. Dabei geht es vor allem um Frauen, die im späteren Verlauf ermordet werden.
Danach beginnt die Haupthandlung rund um den Protagonisten Harry Hole im Jahr 2004. Hole ist Hauptkommissar bei der Osloer Polizei und mehr oder weniger trockener Alkoholiker. Ihm wird eine neue Kollegin, Katrine Bratt, zugewiesen. Dem sonst eher introvertierten und einzelgängerischen Hole ist die selbstbewusste junge Frau sympathisch, er arbeitet bereitwillig mit ihr zusammen. Nun überschlagen sich die Ereignisse: Mehrere junge Mütter werden grausam umgebracht. Zunächst führt die Spur zu dem Schönheitschirurgen Idar Vetlesen, bei dem alle Opfer in Behandlung waren. Er wird jedoch auf einer Curlingbahn ermordet aufgefunden. Des Weiteren führen die Ermittlungen nach Bergen, Katrines Heimatstadt. Dort waren einige Jahre zuvor Frauen unter ähnlichen Umständen ums Leben gekommen. Auch das Erkennungszeichen des Mörders ist das gleiche: ein Schneemann. Damals verschwand der Polizist Gert Rafto, der an diesem Fall arbeitete, auf mysteriöse Art und Weise. Harry und seine Kollegin entdecken Raftos Leiche in dessen Ferienhaus. Als Nächstes verdächtigen sie Physikprofessor Filip Becker, dessen Frau zu den Opfern des Serienkillers gehört. Allerdings scheidet er schnell als Täter aus.

Wird dort in den Bücherschrank gelegt.Viel Spaß auf Deiner Reise und melde Dich mal wieder