"Der Roman spielt im Zürich der 50er Jahre. Er beginnt mit der dem normalen Rechtsempfinden desLesers zuwiderlaufenden Feststellung des Erzählers Felix Spät, einem jungen Rechtsanwalt, dassein Mörder vor Gericht freigesprochen wurde und ein Unschuldiger gestorben sei. Nun wird dieGeschichte aufgerollt: der stadtbekannte Unternehmer und Politiker Dr. Kohler erschießt in allerÖffentlichkeit in einem Lokal einen Schriftsteller. Der Fall ist eindeutig. Der Mörder wird verhaftetund der Justiz übergeben, die ihn nach kurzem Prozess zu einer hohen Haftstrafe verurteilt. DasMotiv des Mörders bleibt jedoch im Unklaren. Bewegung kommt nun in die Geschichte als Dr.Kohler den Rechtsanwalt Spät aus dem Gefängnis heraus gegen ein hohes Honorar damitbeauftragt, den Fall neu zu durchdenken unter der Annahme, dass er, Kohler, nicht der Mörder sei.Spät nimmt nach einigem Zögern aus finanziellen Erwägungen den Fall an und gewinnt nun imLaufe der folgenden Ermittlungen immer tiefere Einblicke in die zynischen Verhaltensweisen derJustiz, Politik und Wirtschaft, die ihn verzweifelt werden lassen, in die Alkoholsucht treiben undschließlich zu Kontakten in die Züricher Unterwelt führen. Als er letztlich den Fall wieder abgibt,muss er zusehen, wie der Mörder unter der geschickten Verhandlungsführung des StarverteidigerStüssi-Leupin aufgrund von begangenen Verfahrensfehlern in einem erneuten Prozessfreigesprochen wird und sich ein anderer durch die Vorverurteilungen der Öffentlichkeit so in dieEnge getrieben sieht, dass er sich umbringt."