Es ist August, die Sonne brennt, alle sind im Urlaub - bis auf Commissario Montalbano. Und nun soll er auch noch eine am Meer gelegene Villa suchen, weil Freunde aus dem Norden dort ihre Ferien verbringen wollen. Das ist schnell erledigt, alle sind zufrieden, bis zu dem tag, an dem der Sohn der Urlauber plötzlich spurlos im Innern der Villa verschwindet. Als Montalbano sich auf die Suche begibt, stellt sich heraus, dass sich unter dem Fundament des Gebäudes ein zweites Gebäude befindet. Während der Junge bald wohlbehalten wiedergefunden wird, macht Montalbano eine weitere Entdeckung, die ihm trotz Sommerhitze kalte Schauer über den Rücken jagt: In einem Schrankkoffer findet er die Leiche einer Frau, die seit sechs Jahren als vermisst gilt. doch das ist der Anfang einer dunklen Reise in die Vergangenheit.

Interessante Geschichte, die auch glaubwürdig erzählt wird, wenn auch die Verführung des alten Kommissars etwas ungustiös ist. Seine Scham am Ende des Buches ist aber wieder sehr glaubwürdig, was mit den Details zuvor aussöhnt.

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