Maarten Klein is met zijn vrouw Vera na de oorlog naar Noord-Amerika geemigreed. Inmiddels is hij, eenenzeventig jaar oud, al enige tijd gepensioneerd secretaris van een internationale maritieme organisatie en geniet hij van een rustige oude dag. Totdat in zijn brein geleidelijk aan dingen veranderen. Bij volle bewusstzijn raakt Maarten afwezig, heeft het gevoel te verdwalen, kan heden en verleden niet meer van elkaar onderscheiden, verliest zijn greep op de taal, wil plotseling weer naar zijn werk en ziet zijn vrouw voor zijn moeder an. Maarten Klein lijdt kortom aan hersenschimmen.

-----------------------------------------------------------------------

Hersenschimmen is indrukwekkend geschreven. Bernlef vertelt dit verhaal volledig uit het perspectief van Maarten en de lezer kan zo stukje bij beetje de vooruitgang van Maartens demetie meebeleven. Hoe hij in het begin nog wel snapt dat er iets mis is. Hoe hij elke dag minder begrijpt waar hij is en wie de mensen om hem heen zijn. En hoe hij uiteindelijk in een soort kliniek belandt, maar tussendoor denkt dat hij terug in de oorlog is. Dat is meeslepend en gaat naa aan het hart. Alleen het laatste stukje van het boek, toen Maarten al helemaal in de war is, vondt ik iets té lang. Doordat het helemaal confuus is wordt het op den duur toch ietsje vervelend (en dus ook alleen maar seven sterren). Desalniettemin een aanrader.

Tijdens het Uit Festival vrijgelaten.

Altijd al willen lezen, ga ik binnenkort doen.

Ontvangen van mijn schoonzus uit Kijkduin. Na 23 bladzijden begon ik - slecht teken - in het boek te bladeren om tot de ontdekking te komen dat de opsomming van situaties waarin de hoofdpersoon met zijn toenemende vergeetachtigheid geconfronteerd wordt nog lang niet ten einde was. Dat heb ik overgeslagen. De laatste 10 bladzijden - vanaf het moment dat hij wordt opgenomen - vond ik aangrijpend. Objectief gezien een knap geschreven boek, maar niet aan mijn karakter besteed.
Misschien over een jaar of 10 nog eens proberen, niet vergeten...
Vandaag 5 mei 2014, is er in een Groningse stadswijk een kleinschalig Bevrijdingsfestival. Daar ga ik het boek achterlaten.