Im 21.igsten Jahrhundert beherrschen 3 konkurrierende Machtblöcke die Welt: Die Nahrungsproduzenten, die Öl-Länder und die Volksrepubliken, d.h. die Dritte Welt. Alle 3 Blöcke bringen ihre jeweils letzten Reserven auf, um auf dem erdähnlichen Planeten "Jem" möglichst die Vorherrschaft zu erlangen. Auf Jem existieren mehrere intelligente Lebensformen, die organisierte Gesellschaften herausgebildet haben: Eine Art Ballonwesen, krebsähnliche Tiere und Wühltiere in der Art großer Maulwürfe. Die Menschen bauen langsam Kontakte auf und beginnen mit der Erforschung des Planeten. Letztlich zermürbt der Aufwand der Expeditionen die Erde und führt zu kriegerischen Konflikten. Auch auf Jem nehmen die Expeditionen immer mehr einen militärischen Charakter an, die Menschen bringen den Krieg nach Jem und reißen auch die einheimischen Spezies mit in den Abgrund. Im Abspann erscheint eine von den wenigen Überlebenden erschaffene Welt, die nur scheinbar harmonisch eine Diktatur verbrämt.
Eindrucksvolle, ohne Längen und Sentimentalitäten geschriebene Geschichte. Sie sagt mehr über die Natur der Menschen als über außerirdisches Leben aus und fühlt sich beim Lesen leider nur zu realistisch an.

Gute Reise.