Una morbosa historia de sordidez y mezquindad, de desengaño y desamor, está sólidamente enterrada bajo una capa de pequeñas complicidades y grandes mentiras. Y Lew Archer, que se encuentra trabajando en lo que parece un caso vulgar y anodino, acaba totalmente implicado en ella. Es una historia vieja que empezó con el brillo de la riqueza y la posibilidad de hacerse con medio millón de dólares. Es una historia que en su momento provocó más de un asesinato y que nadie parece dispuesto a remover. Sin embargo, alguien más imprudente o menos implicado empieza a escarbar, y no tardan en producirse nuevas muertes violentas. Archer, lentamente, irá desenredando la intricada madeja hasta dejar al descubierto las terribles verdades que nadie, excepto los lectores, está dispuesto a saber.