Toni Morrisons erster Roman - nicht ihr bester, dafür aber noch leichter verständlich als die folgenden.
Die Handlung spielt in Ohio, USA, in den 40er Jahren. Die elfjährige Pecola Breedlove lebt leidet unter der Armut und emotionalen Verwahrlosung ihrer Familie. Schuld gibt sie ihrer eigenen schwarzen Haut, denn so hat sie es ihr Leben lang gelernt. Sie wünscht sich nichts mehr als so schön zu sein wie die blonden, blauäugigen Kinder in ihrer Schulfibel. Morrison entwirft ein kraftvolles Bild von Schmerz, Einsamkeit, Gewalt und einer gestolenen Jugend.