No seu primeiro romance épico desde Pássaros Feridos, Colleen McCullough narra a apaixonante história de dois pares de gémeas, tendo como cenário a Austrália dos anos 20 e 30. Todas elas se formam em enfermagem, mas cada uma tem as suas próprias ambições. As quatro irmãs Latimer não podiam ser mais próximas, mas cada uma delas tem os seus próprios sonhos: Edda quer ser médica, Tufts quer organizar tudo, a Grace ninguém pode dizer que caminho deve seguir e Kitty quer ser conhecida por outra coisa que não a sua beleza. São famosas na Nova Gales do Sul pela sua beleza e ambição, bem como pelo seu espírito, mas, à medida que se aproximam da maturidade, as perspetivas limitadas da vida que as espera é desmoralizante. Decidem inscrever-se todas juntas numa formação em enfermagem, uma nova opção para as mulheres que até então se tinham visto limitadas ao papel de esposas e mães. As irmãs Latimer irão conhecer novas pessoas e encontrar desafios que em muito contribuirão para o seu amadurecimento e independência. Conhecerão homens de todos os quadrantes sociais, agricultores, colegas no hospital e até homens com cargos públicos e políticos, e cada uma das irmãs terá de avaliar as suas decisões e aquilo que é para si mais importante. O resultado é por vezes feliz, outras arrasador, mas sempre… agridoce.

Foi uma leitura agradável mas não posso dizer que o livro esteja ao melhor nível do que a autora já produziu.
Foca temas importantes como a posição da mulher na sociedade australiana dos anos 20 e 30 (submissão ao marido, dificuldade/impossibilidade de seguir uma carreira em áreas como a medicina ou a política...) e os efeitos da Grande Depressão (desemprego, pobreza, suicídios, dúvidas sobre as soluções políticas mais adequadas).
O que não me pareceu tão bem conseguido foi a construção das personagens principais e a credibilidade da sua interacção, dos diálogos, das suas acções e decisões. Mas, apesar disso, tenho de admitir que fiquei cativada até ao fim, com vontade de saber sempre mais sobre o que iria acontecer.