Hijo de un comerciante londinense, Tomás Becket (1117-1170) se educó en un convento de frailes agustinos. Estudió Leyes en París. Ejerció como Archidiácono de la Catedral de Canterbury y de allí pasó a la Cancillería real. Jurista, administrador y caballero prestó grandes servicios al rey Enrique II. La amistad entre ambos se rompió cuando Tomás se vió forzado a aceptar el Arzobispado de Canterbury, que llevaba unido el Primado de Inglaterra. Movido por su carácter inflexible Tomás pospuso todos los demás intereses a la defensa de los derechos de la Iglesia. El Arzobispo murió asesinado en su propia catedral en 1170. En 1174 el Papa Alejandro III le declaró santo y martir.

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